L’article en bref
Le Saut du Doubs est une cascade de 27 mètres à la frontière franco-suisse, accessible par randonnée ou bateau-promenade.
- Trois modes d’accès : randonnée depuis le parking des Vions (2,5 km), croisière en bateau commentée, ou transport en commun via la Suisse
- Site naturel remarquable : cascade sculptée par un éboulement géologique vieux de 12 000 à 14 000 ans, classée Grand Site National
- Meilleure visite : printemps pour le débit maximal, automne pour les couleurs, hiver pour le paysage gelé
- Attractions proches : Pays horloger, défilé d’Entre-Roches, cirque de Consolation et Échelles de la Mort
- Logistique : restaurants et hôtels à proximité immédiate, tarif bateau 15,90 € adulte, prévoir papiers d’identité
Le Saut du Doubs tombe de 27 mètres dans un fracas que vous n’oublierez pas de sitôt. Ce site classé Grand Site National, perché à la frontière franco-suisse entre Villers-le-Lac et le canton de Neuchâtel, m’a bluffé la première fois que j’y ai mis les pieds. Depuis mon bar à Besançon, j’en parle souvent à mes clients — et à chaque fois, les yeux s’écarquillent. La retenue naturelle qui précède la chute mesure plus de 3 500 mètres de long, entre 100 et 200 m de large, et descend jusqu’à 40 m de profondeur. Tout ça, sculpté par un éboulement géologique vieux de 12 000 à 14 000 ans. Pas mal pour un canyon du Jura.
Comment visiter le saut du Doubs : les différentes façons d’y accéder
En voiture depuis Besançon ou Pontarlier
Depuis Besançon, comptez environ 1 heure de route pour rejoindre le site. Si vous arrivez en train, la Gare Besançon Franche-Comté TGV se situe à 2h20 de Paris et à 2h15 de Lyon — une voiture reste indispensable ensuite. Depuis Pontarlier, c’est encore plus rapide — 40 minutes seulement.
Une fois sur place, deux parkings s’offrent à vous. Le belvédère des Taillards (aussi appelé belvédère des Bassins du Doubs) vous met à quelques mètres d’une vue imprenable. Pour aller jusqu’à la cascade elle-même, dirigez-vous vers le parking des Vions en passant par Le Pissoux. Attention : la petite route des Combes est en sens exclusif, les camping-cars feraient mieux de l’éviter.
En transport en commun, c’est plus sportif. Le seul accès passe par la Suisse : un bus postal relie Le Locle aux Pargots, et un train pittoresque dessert le trajet Le Locle – Les Brenets. Charmant, mais pas commode si vous venez de Besançon.
La randonnée depuis le parking des Vions
Depuis le parking des Vions, une descente de 2,5 km mène directement au Saut du Doubs. L’aller est facile — c’est la descente, logique. Le retour, en revanche, c’est une montée assez raide qui révèle le vrai niveau de forme de chacun. Comptez 1h30 au total, pauses photos comprises.
Pour les amateurs de grande randonnée, le GR5 passe par là. La boucle entre le Saut du Doubs et le barrage du Châtelot fait 10 km pour 3 à 4 heures de marche. La boucle 31 de 11 km combine le site et le barrage du Châtelot dans un seul et même circuit. Les plus courageux peuvent même envisager un trail de 36 km en aller simple, ou partir sur la mythique Grande Traversée du Jura (400 km d’un bout à l’autre du massif). Moi, personnellement, je reste sur des distances raisonnables — ma clientèle me pardonne difficilement une absence de plus d’une journée.
Pour ceux qui cherchent d’autres itinéraires de randonnée autour de Besançon, la région regorge de parcours tout aussi spectaculaires dans le massif du Jura.
La croisière en bateau-promenade
C’est l’option que je recommande le plus souvent, surtout pour une première visite. Les Bateaux du Saut du Doubs, entreprise familiale qui perdure depuis 5 générations, proposent une navigation commentée par des voix de comédiens locaux. Chaque trajet dure 30 minutes, et les tarifs sont clairs :
| Public | Tarif croisière |
|---|---|
| Adultes | 15,90 € |
| Enfants (3-12 ans) | 12 € |
Les bateaux fonctionnent d’avril à la Toussaint. Prévoyez au minimum 2h15 pour la totalité de l’expérience — aller en bateau + 1h sur les belvédères + retour. Une demi-journée reste l’idéal. Une journée entière si vous randez en prime.
Quand visiter le saut du Doubs et que faire autour
Le meilleur moment selon les saisons
Le site change radicalement selon la période. Au printemps, la fonte des neiges gonfle le débit : le spectacle sonore et visuel est à son maximum. En été, l’endroit rafraîchit — même si la baignade reste interdite au niveau de la cascade et des bassins pour des raisons de sécurité. L’automne offre des couleurs chatoyantes qui font ressembler les gorges du Doubs à un canyon canadien. En hiver, le Doubs se transforme parfois en patinoire géante. Chaque saison a ses arguments, honnêtement.
Une précision significative : le site étant frontalier avec la Suisse, pensez à prendre vos papiers d’identité. Une passerelle permet de changer de pays — sympa à signaler aux amis qui veulent tamponner leur passport mentalement. Si vous cherchez d’autres itinéraires de promenade depuis Besançon, la région offre une diversité de paysages étonnante. Pour les spots aquatiques en été, consultez aussi les lieux où se baigner autour de Besançon.
Les attractions indispensables à proximité
Autour du Saut du Doubs, voici les sites qui méritent le détour :
- Le Pays horloger autour de Morteau (10 min) — musée de la montre, ferme-musée
- Le défilé d’Entre-Roches (20 min) — falaises vertigineuses au fil du Doubs
- Le tuyé du Papy Gaby (25 min) — 18 mètres de hauteur, surtout le plus grand de la région, avec dégustation de salaisons
- Le cirque de Consolation (30 min) — 350 m de profondeur, cascade majestueuse
- Les Échelles de la Mort (30 min) — randonnée sur les pas des contrebandiers
Goûter et loger près de la cascade
Le restaurant L’Absinthe, à deux pas de la chute, propose une cuisine du terroir servie avec de l’absinthe franco-suisse selon le rituel de la fontaine. La façade en tavaillons et la déco style 1900 valent le coup d’œil. Les terrasses ombragées donnent sur le Doubs — j’y ai bu un verre un soir d’automne, et franchement, c’est difficile à battre.
Pour dormir, La Combe fleurie et l’hôtel La Guimbarde se trouvent juste à côté du site. La Maison d’À Côté à Pontarlier offre une base idéale pour analyser le Haut Doubs, la vallée de la Loue et le Pays horloger. Côté souvenirs comestibles : saucisse de Morteau, comté, cancoillotte, mont d’or, morbier — et pour les amateurs de curiosités locales, une horloge comtoise du Pays horloger fait un cadeau difficile à mettre dans le sac.
Sources : wiki Besançon — site officiel de la ville de Besançon
